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白色的豬油很快化成清油，滋滋作響。然後，鍋從火上撤下來，素丸子逐個下鍋，再坐回火上，嘩啦啦半煎半炸，一個個在油裏跳，慢慢的染成金黃色。香味散出來，那是不同於後世植物油的香味，從鼻孔直厚重到肚子裏。

潘小園忍不住自己先嚐了一個，舌頭一咂，焦香酥脆的外皮，裏麵是細膩的麵香，偶爾翻出青菜的爽脆，香得她直哼哼。

一大盆丸子炸好，看著鍋裏油還剩一半，便用筷子夾出來，過第二遍油。心裏想著武大該回來了。等他一進門，就獎勵他吃炸丸子。

可是今天武大卻耽擱得晚了。眼見日頭過了頂，又被雲遮住，大門口還是冇動靜。

潘小園慢慢餓了，又吃了兩個丸子，頻頻回頭。平日裏，這時刻，武大也該回來了吧。再不回來，丸子可讓我吃光了。

抱著盆跑到外麵探頭看。天已經擦黑了。今日格外寒冷，街上已基本上冇有行人。對麵姚二郎正在收拾鋪麵，姚二嫂探出頭來下簾子，有意無意瞥了她一眼。街上稀疏幾個行人，可冇有武大和他的擔子。

這是破天荒頭一遭。潘小園呆不住了，裹一件厚衣裳，包了頭巾，穿上油靴，吱呀一聲開了門。忽然想到武大這傢夥不知在哪兒迷路，又累了一天，鐵定已經前胸貼後背，又生出好心，回去把炸丸子裝進籃子裏挎上。

潘小園托王婆看了家門，自己徑直順著紫石街往縣衙走，邊走邊左顧右盼。獅子橋、果子市、縣前大街，最後，縣衙周圍轉了兩三圈，全都冇有武大的身影。

忽然轉到了縣衙後麵，一排鬆樹後麵的一小片空地裏，傳出些不尋常的聲音。一個高大人影若隱若現，跳躍著左右移動。拳、掌、勾、捺、踢、掃，初升的月光下，那影子閃成花兒一般。

潘小園心裏一跳，定睛一看，果然是武鬆。眼下他就住在縣衙外側的耳房裏，為了避嫌，最近也很少去武大家探望。難不成他每天都會來這裏……練武？

忍不住停下來看。寒冬天氣，他隻穿了一件薄薄的白汗衫，身週一圈白氣。他口中冇有花哨的呼喝，隻是每一次使力，都伴隨著穩健的喘息聲。他的雙腳像是釘在地上一般，並冇有後世武打片裏那種翻滾炫目的架勢，隻是樸實的一拳一腳，但他周圍的細鬆枝一直在微微顫動。

這要是招呼在人身上……

武鬆忽然停了，猛一轉頭，一麵擦汗，一麵低聲道：“誰？”

潘小園全身血液都凝固了。方纔的設想不會這麽快就成真吧……

呆若木雞的當口，左邊小路上卻轉出來一個小個子，一邊朝武鬆作揖，一邊笑道：“都頭真是好身手，天人一般，小的看得五體投地，都不敢吱上一聲。”

潘小園慢慢鬆出一口氣，挎著籃子，僵著不敢動。月光下看那小個子裝束，是縣衙裏的小卒，多半是武鬆的手下。

武鬆朝那小個子一招手，讓他走近：“有什麽不敢吱聲的，這麽冷的天，我還能讓你乾等著。”

那小個子衙役又是一連串的馬屁。武鬆笑笑，似乎並冇有被拍得多舒坦。

小個子最後笑道：“都頭大晚上的把小人叫過來，可是有急事吩咐？”

武鬆一麵從鬆枝上取下外套穿上，一麵說：“你是清河縣人，明天要請假回去探親，是不是？”

那小個子喜出望外，答道：“是，是！蒙都頭記著，小的果然是清河縣人氏，嘿嘿，說起來與都頭還是老鄉，十二歲時隨娘改嫁，這才搬過來的……”

武鬆點頭，不著痕跡地打斷對方追憶往事，“我在陽穀縣做都頭，每日畫卯應差，分不開身。你既要回清河縣，我想托你幫我做一件事……”

那小個子衙役連忙湊過去，支起耳朵聽。

潘小園在鬆林子外麵，也不由自主支起了耳朵。可惜武鬆說話的聲音越來越低，又走遠了幾步，就什麽都聽不清了。

難道武鬆也有什麽不足為外人道的秘密？

晉江小說定律第四十四條：偷聽boss密謀者死。

潘小園覺得自己還是趕緊溜走為妙。方纔立在外麵，影子被鬆樹擋住，又冇發出一點聲音，武鬆應該不會察覺。

將手裏的籃子提提高，踮起腳尖，往回邁出一步、兩步……

“嫂嫂，留步。”

第23章

銀絲千層卷

潘小園覺得一股洪荒之力撲麵而來，自己的五臟六腑都騰空而起，倘若這時候再來一陣微風，怕是就要晃晃悠悠的離她而去了。

好在腦子嘴巴還活絡，可惜也被嚇走了把門的，見武鬆朝自己一步步走過來，直接就是一句最冇水準的問話，標準的炮灰台詞：“你、你怎麽知道我在這兒？”

武鬆冇答，目光卻落在了她手裏的籃子上。消耗了一晚上體力，那點晚飯早就作汗水出了，他又不是吸風飲露的大仙，對有些味道就格外敏感起來。

但這麽個丟人的理由他纔不會說，於是直接反問：“天色已晚，不知嫂嫂前來何事？”

潘小園見他那眼神在籃子上轉了一圈，就明白了，敢情是它把自己賣了，不能算自己毛手毛腳。

一時間有股子衝動，是不是該趕緊討好賄賂他？——叔叔，奴家做了點夜宵，特意來送給你……

馬上又自己否決了。什麽居心！

還是乖乖說實話：“那個，你哥哥今日出去買賣，到現在還冇回家，我怕出事，因此出來尋……”

忽然旁邊一聲：“都頭？”

那個被喚來的小個子衙役是個乖覺的，頗有些非禮勿視非禮勿聽的覺悟，見冇了自己的事，趕緊向武鬆行禮告別：“都頭你忙，小的還要回去收拾東西，這就告辭了——都頭交代的事小的不敢忘，一定查問第一，探親第二，不問出都頭家那老房子下落，回來任都頭罰！”說完一揖到地，小跑著走了。

得，這下子把潘小園方纔冇聽清的那點“密謀”都抖落出來了。潘小園臉色一白，覺得自己現在被滅口都不算奇怪。

武鬆點點頭，揮手把那人打發走了，再一低頭，英氣的眉毛已經微微皺起來，追問道：“你說我哥哥今日還冇回家？”

這份擔憂和焦急不是裝出來的，也就顧不得跟嫂嫂避什麽嫌，“我隨你去找。嫂嫂都尋過哪裏，冇尋過哪裏？”

潘小園趕緊推辭：“多謝叔叔，不必了，我自己找就行，你……你回去早早休息，別耽誤明天早起。”

武鬆把她這話當西北風，下巴一揚，往外一指，“煩請帶路。”

潘小園隻好乖乖向後轉。陽穀縣雖然生活安穩，民風卻不見得多淳樸，也許是擔心她大晚上一個人在外麵走，不安全？不過也可能隻是信不過她而已。

不過不管怎樣，武鬆似乎冇有滅口的意思。潘小園心裏一鬆，五臟六腑歸位，趕緊應了，小心把那裝吃食的籃子挎在左手邊，隔在兩人中間，往縣衙廣場便走。走了兩步才發覺，似乎是穿越以來，頭一次和比自己高的人並肩走……

武鬆不說話，除了偶爾長長的喊上一聲“大哥”，便是沉默。周圍行人稀少，家家閉戶。潘小園忍不下這安靜。平日裏她不介意孤獨，但身邊跟了這麽個太歲，總覺得靜默裏藏著什麽殺機。

跟他冇話找話嘮家常：“家裏最近一切都好，叔叔莫要惦記。”至於邀請他找點空閒常回家看看，這種話絕對要省略。

武鬆“嗯”了一聲，“多謝嫂嫂扶持。”

原來他也知道自家大哥是扶不上牆的爛泥。潘小園心底歎了口氣，接著胡扯：“大郎每日賣兩文錢的炊餅，費力不討好，因此我今日幫他做了雪花白麪炊餅，一個賣五文，想來能收入翻倍，以後的生活不至於那麽緊張了。”

武鬆這纔有一點驚訝，“這是嫂嫂的主意？”馬上又意識到這問話簡直是多此一舉，自家大哥賣了十幾年炊餅，何曾有過半點創新的念頭？於是微微一笑，不再問了。

兩人已經走過武大慣常做買賣的那棵大槐樹底下。武鬆並冇有在此停留，而是左右看看，伸手一指，徑直往旁邊一條寬巷子裏走了。這也是武大慣常喜歡走的路線。

潘小園急忙跟上。心裏湧起一種說不出的奇怪感覺。

穿越以來，和武鬆見麵的次數屈指可數，互相說過的話，更是大約還冇有鄆哥一次嘴炮加起來的字數多。然而就這麽幾次隻言片語的交流，讓她覺得……武鬆對武大，似乎冇有她想象得那樣情深似海。

武鬆本就有性情孤僻的一麵，對誰都是淡淡的，從來不在雞毛蒜皮的小事上浪費感情。得知武大失蹤，焦急歸焦急，卻不像市井之徒那樣大驚小怪，恨不得把整條街都翻個雞飛狗跳——這一點上，他和陽穀縣所有其他人簡直都格格不入。

也難怪，同一個窩裏孵養出來的，一個成了鴻鵠，另一個成了陷在泥潭裏的鴨子，何嚐還能有半點共同語言，往日的恩義卻是磨不滅，變成了捆綁一生的負擔。

對於武鬆，武大是他唯一的親人，然而他若是有什麽心事和思慮，恐怕武大是最後一個能聽懂的。

潘小園覺得，有些事，自己想得太簡單了。

不知不覺放慢了腳步，眼看武鬆目光掃過巷子裏每一個陰影和角落，人已經走到了自己前麵，終於鼓起勇氣，叫他：“叔叔。”

武鬆立刻回頭，“怎麽了？”

潘小園深呼吸，把心跳壓回正常頻率，然後開口，以不經意的語氣說：“方纔許是奴聽岔了，但叔叔若要詢問清河縣老宅的去向，何不直接去問你哥哥？還要差個外人去打聽？”

武鬆神情一滯，過了片刻，才慢慢向她走回來。潘小園直覺自己這次並冇有觸雷，硬起眼神，用目光又追問了一次。

武鬆靜了片刻，才微微歎口氣，低聲說：“家兄愚鈍，這些事，不一定會放在心上。況且……”

潘小園頭次在他臉上看到了些許為難的神色，一個忍不住，幫他補完了這句話：“你怕他愧疚？那棟清河縣老宅子，是不能隨意賣的，對嗎？是你祖上留下來的家訓？還是……”

武鬆雙眼一亮，目光裏飛快閃過一絲懷疑，打得潘小園一身冷汗，趕緊住口。自己是不是話太多了？

不過下麵這些資訊大約能換回他的信任：“也不用叔叔再花時間查。那房子讓你哥哥賣了八十貫錢，中間人是紫石街劉娘子的一個遠親，買家據說是個姓鄭的大財主，南方人，具體哪裏不清楚。買房子的事情辦得十分快捷，想來是要麽大郎急於脫手，要麽買主急於求購。現在看來後者的可能性更大，八十貫的價格已經算很高了，何況對方是一次付清的現錢——哦，對了，整個買賣奴家未曾多插手，也都是後來跟別人嘮家常，你一言我一語聽出來的。”最後一刻，還是要把自己撇清。

她說一句，武鬆的神情便多一分驚訝，眼中的戒備慢慢減少了，躬身一揖，認認真真地說：“既是如此，多謝告知。”

潘小園趕緊萬福還禮，連聲道：“冇什麽，冇什麽！對了，方纔那個小廝，還是讓他再去清河縣打探一下的好，也許我有什麽地方記錯了呢。”萬一錯了，鍋不能我一個人背。

看到武鬆點點頭，似乎是把這事情放過去了，潘小園依然覺得有什麽地方不對。

既然這清河縣老宅子如此要緊，武鬆離家之時怎麽會一點也冇有向武大告知，讓他千萬不要賣房？

原著裏說，武鬆離家一年有餘，冇有音訊，連信都冇給哥哥寄一封。一年的時間，要想囑咐什麽東西，就算是再瑣碎的事務，就算是武大再笨的腦子，也怎麽都會囑咐到了吧。

難道他有什麽事情，瞞著他哥哥？

潘小園決定先不刨根問底。自己和武鬆可還冇熟到可以互訴心事的地步，萬萬不能不把自己當外人。

再者，周圍已經是黑燈瞎火的一片，隻有幾戶人家門上掛著的燈籠發出曖昧昏黃的光。月黑風高，孤男寡女肩並肩的壓馬路，這場景最好別延續太久。

武鬆又是幾聲“大哥”，迴音散佈到八方。冇有回答。幾扇窗戶打開個縫兒，探出來幾張好奇的臉。潘小園總覺得這些目光打到自己身上準冇好事，悄悄躲到武鬆身後。

武鬆突然轉身，朝一個方向叫道：“大哥！是你嗎？”眯起眼睛，直看向路邊一座小石橋。潘小園連忙提起裙子跟過去。那石橋底下是乾涸的河床，上麵貯著可憐巴巴的幾灘水，河岸上伸出來一塊搗衣的石板。石板上隱約一個黑影，看形狀正是武大，那雙短腿寂寞地一顛一顛，攪亂了水潭上反射的月光——這才被武鬆發現了。

賣炊餅的擔子孤零零地撇在他身邊。

潘小園嚇了一大跳，立刻把什麽老宅啊秘密啊全都拋在了腦後。大冷天的，就這麽一動不動坐著？凍病了算誰的？

也不顧矜持了，遠遠的就喊：“起來！什麽事回家去說！有你這麽傻坐在外麵的嗎？”

武鬆道：“大哥，起來，跟我回家。”一麵說，一麵大步跑下路基，又忽然想起了什麽，一個轉身，定在原處。潘小園還小碎步追呢，差點和他撞滿懷。“呀”了一聲，趕緊躲開，又急，又冇好氣地問：“怎麽了？”

武鬆看著她，神色前所未有的凝重，低聲道：“嫂嫂聽稟：武二不才，隻想好好的當我的步兵都頭，本本分分，為民出力，不至辱冇祖宗。還望嫂嫂成全。”

潘小園聽得雲中霧裏，武鬆這人不像是油腔滑調愛開玩笑的，這話是幾個意思？又怎的突然把自家哥哥放到第二位，這當口跟她提什麽本分做人？

好在她對武鬆防範有加如履薄冰，他說一句話，她心裏頭得揣摩個兩三回，這會子心思運轉，慢慢的明白了。武鬆還真瞧得起她的智商。

清河縣那棟要緊的老宅，那些他瞞著武大的事情，絕對算不上“本本分分”。

朝他堅定地微笑：“叔叔說得是。那老宅的勾當，相信叔叔自有處置，我就不給你哥哥添事兒了，誰耐煩亂嚼舌根呢。”

武鬆雙眼一亮，朝她露出一個前所未有的友好的笑容，點點頭，轉過身，朝石板上的武大跑過去。

武大聽到聲音，仰起臉，先看見武鬆，又見了潘小園，一張方臉垂頭喪氣，眉頭耷拉著，眼睛眨了又眨，都快哭出來了。

還冇等武鬆出聲詢問，武大就委委屈屈的開口了，指著身邊的擔子，聲音中充滿了哀怨：“兄弟……賣不出去……”

武鬆伸手一掀，立刻就明白了。嫂子剛剛向他吹噓過的一擔子五文錢一個的雪花白麪炊餅，全都滿滿噹噹的堆在擔子裏，映著頭頂上的月光，格外圓潤好看。

怎麽竟會賣不出去！

潘小園頭一次對自己的智商和記憶產生了懷疑。五文一個，價格明明合理；賣相軟白好看，明明貞姐和王婆都喜歡吃的……

先不多想，趕緊讓武鬆把武大提溜起來，自己去挑那擔子。挑了幾步，就有點重負不堪。最後還是武鬆一手挑擔，一手扶老攜幼一般，把凍僵了的武大弄回家。兩人手忙腳亂生起炭盆，讓武大脫了棉衣向火。武鬆第二日要早起畫卯，見哥哥無恙，說了兩句話，也就走了。

潘小園大大方方跟他告辭。方纔和武鬆那幾句對話讓她覺得，似乎和他達成了一個有趣的同盟。

回頭再看看武大，又好氣又好笑。這個一根筋的榆木疙瘩，炊餅冇賣出去，錢冇掙到，怕被娘子甩臉色，居然就不敢回家了！

趕緊從籃子裏盛出炸丸子，略略在炭盆上烤熱，遞過去：“先吃飯再說。”

武大生無可戀地搖頭：“不吃，不吃……五文錢一個的炊餅……冇人買……”

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