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”媽的，養不熟的畜生，吃老子的，喝老子的，上了岸就不認老子了。“

陳宴雖然嘴上這麼罵著，但心中並冇有對白貓產生怨憤。

他心想，不過是一畜生罷了,我在船上那麼折騰它，它上了岸，從我身邊逃離，也算是正常。

再說了，我跟一個畜生計較什麼？

他反倒有點擔心白貓。

他依稀“記得”，這個年代的帝國物質資源依然相對匱乏，城市中對貓狗的捕獵始終冇有停過,曬乾了的貓肉乾甚至能在集市上賣個好價錢。

如果白貓被餓極了的人抓到……

”咦？我怎麼知道這些？我不是第一次來帝國嗎？“

陳宴摸不著頭腦,索性不去想它。

”大路朝天,各走一邊，自求多福吧。“

他看著車水馬龍的碼頭大街，感受著滴落在頭頂的冰涼雨滴，心中明白快要下雨了，於是便提溜著行李箱，穿過鋪著煤渣的街道，來到街對麵某座建築的房簷之下。

他剛剛站好，雨便淅淅瀝瀝的落了下來。

無論如何，先躲過這陣雨，再尋找住處。

陳宴在船上的時候認識了一個魯克老流氓，並在和他的聊天中得知，帝國近些年來的社會很混亂,尤其是工業化開始，新移民大批入駐之後，原先的社會秩序幾乎蕩然無存。

城市由於人口的湧入而房價暴漲,既想省錢，又想住在安全的街區,這樣的好事是冇有的。

陳宴揉了揉凍僵的臉,想起行李箱中那張《拜倫維斯動物園入職通知書》，嘴角就忍不住翹了起來。

他在渡輪快要靠岸的時候，花大價錢借用船上的電報機，對帝國的各個公司廣投簡曆。

在幾十份簡曆石沉大海之後，終於出現了曙光——

某上市公司旗下的動物園，竟對他發出了入職邀請！

這意味著，他隻要努努力，不需要啃老本，就能在帝國生存下去了！

而現在……

現在，他需要先躲過這場雨。

帝國已近冬日，瀰漫在城市中的霧氣也染上了來自冬日的冰寒，陳宴隻穿著一身入秋的西服，被雨水變得更加冰涼的霧氣沿著衣領鑽入胸口，把他凍得直打哆嗦。

”小弟弟，需要休息嗎？“

濃妝豔抹的女郎前來搭訕，陳宴下意識瞟了一眼她清涼的裝束，搖頭訕笑著拒絕了她的建議。

帶著傘帽的人力車伕上前詢問他是否需要乘車，但那一口來自帝國偏遠地區的口音實在太濃重了,以至於陳宴連一個單詞都聽不懂。

為了避免自己被拉到某個陰暗的小角落裡噶腰子，陳宴依然笑著搖了搖頭。

胸前綁著售貨籃的可愛小女孩來到他麵前,用可憐的姿態換取了他的同情心，並在他拒絕了一個便士一隻的熱狗之後，露出厭惡的表情，罵著一些帝國底層人為了罵架而編纂出的奇怪短語，陳宴根本聽不懂。

”這就是他媽的帝國啊……“

陳宴感覺心裡有點涼涼。

”跟我想象中不一樣呢……“

各種各樣的麵孔在他麵前的大街上來來往往，其中雖然也有亞裔，但在密集人潮的襯托之下，陳宴幾乎無法找到和自己相似的麵孔了。

人生地不熟，陳宴心中產生了巨大的疏離感，心中有一個已經產生了的念頭迅速發酵：

這裡已經不是家鄉了。

這念頭髮酵出了孤獨、惶惑，以及說不清道不明的失落感，那失落感又讓他內心產生了莫名的憂鬱。

”獨在異鄉為異客啊……“

陳宴憂鬱的心情一直持續到一個黃色的麵孔從他身邊匆匆走過。

陳宴抬頭看他，他也心靈感應般的扭頭看向陳宴。

兩人的視線接觸，那人眉頭一挑。

”喂！你大陸嚟嘅？“

陳宴雖然聽不懂，但還是很激動。

”啊！我我我！老叔！我去市裡！“

那穿著黑西服的亞裔中年人咧嘴笑了。

再次開口時，已經換了陳宴能聽懂的字眼。

”好小子，能遇上我，運氣不錯！我是移民中介，如果不怕被坑錢，就跟我來吧！“

他朝碼頭另一邊招了招手，就有人力車伕拉車跑了過來。

他坐上車，示意陳宴坐他旁邊。

陳宴想了想，自己或許必須為人生地不熟而產生的資訊差而付出一些代價。

於是他上了車。

穿著黑西服的亞裔中年人會心一笑。

”道上都叫我三叔，年輕人，我手裡有間公寓，地段不錯，物美價廉，就是舊了點，你要不要投資啊？“

……

願望的視線開始模糊。

她隻看到，在三叔說完那句話之後，陳宴在猶豫中點了點頭。

‘接下來，就是他進入帝國之後的事了。"

在眼前的視野徹底消失之前，願望看向碼頭的另一邊。

在淅淅瀝瀝的雨中，一架像極了動物園中清潔車的厚重黑色車廂，正靜靜的停留在街道正中央。

可容納六人在其中對麵而坐的車廂明明很大，可來往的行人卻對其視之不見，即便快要撞上，也會不自覺的改變方向，這樣一來，清潔車和其周圍的一小部分空間幾乎成了真空。

‘那輛車必須用靈視才能看到。"

"靈視……其實並不是什麼非常特殊的玩意兒，隻是這個世界的神明製定了規則，要想接觸到這個世界更深層次的東西，就必須按照那些規則來行事——而【靈視】便是規則的一種。‘

車廂中傳來”砰砰“的沉悶響聲，那是小白老虎撞擊車廂產生的聲音。

願望看著車廂中渾身散發著”極端惶恐“的自己，內心漸漸下沉。

"那時候，我剛剛在蠢虎的身體裡醒來，還不知道威廉·馬斯特有那麼多的手段。‘

‘我隻以為，上了馬車，就能見到威廉·馬斯特，然後在他的幫助下，擁有一段正常的人生，體驗到凡間的一切……"

"可自從馬車車門關上的那一刻起，我就已經與世隔絕。‘

願望看著厚重的馬車車廂，心中浮現出曾經的記憶。

‘那時候……我隻記得，當馬車車門關閉的時候，馬車內的空間，和馬車外的空間，完全成了兩個世界。"

"馬車內的世界冰冷又陰森，像是獨立的【靈魂囚籠】，像是……動物園本身。‘

‘但又和正常的動物園不太一樣。"

"動物園表麵上看起來像是正常的動物飼養機構，可那都是【人的肉眼】看到的表象而已。“

(本章完)-