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陳宴恍然大悟，怪不得這麼好心把錢財送上門來，原來是因為時間緊迫，必須找一個熟悉三叔的人。
現在想來，時間確實不多了。
按照他之前瞭解到的，越來越多曾經被歐嘎米擊傷過的超凡者，為了傳說中“擁有奇特治癒能力的血”，在追蹤瑪琳娜的下落。
而三叔則是知道瑪琳娜下落的人之一。
陳宴心想，科林·弗蘭肯斯坦所說的【想要找到三叔下落的人太多了】，可能就是因為【三叔知道血在哪裡】的訊息，被某些有心人放了出去。
於是，找不到瑪琳娜的人，就轉而去尋找三叔了。
那個故意把訊息傳播出去的人，究竟是誰？
陳宴並冇有關於那人身份的任何線索。
陳宴思考片刻，迴應道：“一個米斯卡塔尼克大學研究生的身份，外加25鎊——很豐厚的報酬，你需要我做什麼呢？”
話筒裡傳出迴應：“我研究的項目是【亞人種的非正常進化研究】。
也就是研究亞人種在【非正常狀態下】的【昇華儀式】。”
“我要搞清楚，梁岸生是如何從一個低位階下級血統的【雙孔亞綱、有鱗目、蛇類】，進化出了原本隻存在於傳說中的【蛇龍綱、節骸目、蚺類】基因。”
陳宴聽著這個陌生的綱目，眼神出現了一瞬間的恍惚。
“你說什麼？蛇龍綱是哪一綱？我從未聽說過……我有理由懷疑你在說謊！”
陳宴表現出的無知，讓電話那邊的聲音變得很暢快：
“超出你的理解範圍了，是嗎？
陳先生，其實這世界和你我想象中有很大不同。
我們的文明在千年前的血月浩劫中毀於一旦，所有記載曆史的文書焚燬於火焰之中。
我們並未能知道千年之前發生過什麼，隻能依靠我們的雙眼，從現代出現的迷霧之中，辨彆這個世界原本的麵目。
陳先生，這便是神秘學存在的意義了——無法從曆史中考究的問題，由神秘學來研究和解答。
我們是神秘學的研究者，我們有勇氣直麵因未知而起的恐懼，甚至已經有辦法使人類大腦承載神明的知識。
現在是一個機會，陳先生，我真的很欣賞你，也真的想讓你把握這次機會，畢竟……蒼耳學長的推薦，真的是非常值錢的。”
陳宴從都到尾冇說過那個所謂的“蛇龍綱、節骸目、蚺類”到底是什麼東西。
也就是說，電話那邊的傢夥在掉他的胃口。
陳宴理解他的意思，並因此開始了長達半分鐘的沉默。
細密的雪花敲打在窗戶上，懸掛在夜空上的半輪上弦月讓人內心更加寧靜，市中心的月亮鐘樓傳來了鐘聲，從1聲敲到8聲——現在是晚上8點整了。
科林·弗蘭肯斯坦靜靜地等待著陳宴的迴應，就像在等待一隻必定會踩進捕獸夾的獵物。
半分鐘後，陳宴開口說話了。
“不行，你得先把那25鎊給我，不然我萬一去了下城區，一不小心掛了，誰為我負責啊！”
話筒裡傳出科林·弗蘭肯斯坦憤怒的聲音：
“陳先生！你真是個俗人！浪費了你的天賦！你可知道能覺醒顱內之眼的人萬中無一！有資格參加機械飛昇實驗的人更是上天的寵兒！
而你！你竟然跟我談錢！
你把一切都浪費了！
你這個充滿銅臭的人啊！我因此唾棄你！”
陳宴扣了扣鼻子：“彆廢話了，你就說給不給吧。”
電話那邊傳來氣急敗壞的聲音：“不給！”
陳宴：“再見。”
電話那邊頓時慌了：“等等！”
陳宴：“嗯哼？”
話筒裡傳來扭曲的妥協聲：“5鎊！我提前支付給你5鎊，作為你的行動資金！其他的等事成之後給你！”
陳宴不講道理：“25鎊，少一個便士都免談。”
話筒那邊傳來窒息的聲音，隨後是科林·弗蘭肯斯坦急促的咳湊聲。
在咳湊聲落下時，話筒裡也傳來迴應。
“行！”
陳宴睜大眼睛，眼神發光：“你怎麼給我呢？”
話筒裡的聲音帶著無可奈何：“我……明天就郵寄給你！”
陳宴立刻迴應道：“什麼時候錢到了，我什麼時候開始乾活。”
科林·弗蘭肯斯坦憤怒道：“如你所願！陳先生！但願你真的能做到！”
“晚！安！”
他憤怒的掛掉了電話。
咦？這麼簡單就直接答應了？不考慮我拿了錢不辦事的情況嗎？
陳宴冇有生氣，內心的情感隻有好奇和感慨。
帝國搞學術的這些人，是真的有錢！
隨隨便便就能拿25鎊出來，而且這25鎊很可能就打水漂了——這個科林·弗蘭肯斯坦，甚至比高街的一些中產都要富有。
陳宴心中明白，這傢夥隨隨便便就甩了25鎊出來，除了因為其本身就有錢之外，更因為他已經無計可施——下城區的事情牽扯進了太多的人，而科林·弗蘭肯斯坦明顯不想直接入場，就隻能花錢讓人代勞。
那25鎊，是陳宴的報酬，也是科林·弗蘭肯斯坦為自己的研究項目而付出的機會成本。
即便投機失敗，對他產生的影響不過是損失一些金錢罷了。
而對於肉身入場的陳宴來說，一旦失敗，失去的很可能會是生命。
陳宴心想，科林·弗蘭肯斯坦不一定隻找到了他，或許還找了其他人去打探三叔的訊息——這完全是那傢夥可以負擔得起的研究成本。
但無論如何，賺錢的事情，陳宴感覺是可行的。
那可是25鎊！
如果不是拜倫維斯集團能報銷納稅單，陳宴很可能現在已經吃土了，因為他的存款已經幾乎花光。
如果不是那些可以報銷的納稅單，陳宴必定要冒著被幫派盯上的危險，去賣掉那兩枚金子。
因典當值錢物件而被人盯上，最終死在暗巷中，或是暴斃在自己住處的人太多了。
連三叔以前都特地跟陳宴強調過，絕不要在人前暴露自己的錢財。
如果陳宴能賺到這25鎊錢，就真正擁有了自己的存款，而不需要每天守著那兩枚隻能看、不能花的金子乾瞪眼。
與此同時，他也要承擔直麵已經腐壞的三叔的風險——這並不是什麼難事，而且陳宴原本就受到勞倫斯的委托，需要對三叔進行調查。
有意思的是，勞倫斯要調查的，和科林·弗蘭肯斯坦要調查的，其實是一件事——
即【三叔為什麼能完成‘本不可能"的昇華儀式】。
陳宴如果解決了這件事，就是一石二鳥。
(本章完)-